성인병이라는 단어를 예전에는 나와 크게 상관없는 이야기처럼 느꼈다. 특별히 아픈 곳도 없고, 당장 생활에 불편함이 있는 것도 아니었기 때문이다. 하지만 시간이 지날수록 몸의 반응은 예전과 달라졌고, 피로가 쉽게 쌓이거나 이유 없이 몸이 무거운 날이 늘어났다. 그러다 문득 지금의 생활이 몇 년 뒤에도 괜찮을지 스스로에게 묻게 됐다. 이 글은 성인병 예방을 위해 내가 일상에서 실제로 바꾸게 된 하루 생활습관 다섯 가지를 정리한 개인적인 기록이다.
아침을 그냥 넘기지 않게 된 이유
예전에는 아침에 눈을 뜨자마자 스마트폰을 먼저 집어 들었다. 알람을 끄고 화면을 몇 번 넘기다 보면 어느새 출근 준비를 해야 할 시간이 됐고, 몸은 잠에서 덜 깬 상태로 하루를 시작했다. 그래서 가장 먼저 바꾼 습관은 아침에 짧게라도 몸을 움직이는 것이었다. 대단한 운동이 아니라, 기지개를 켜고 창문을 열어 잠깐 스트레칭을 하는 정도였다.
솔직히 처음에는 이게 무슨 의미가 있을까 싶었다. 그런데 며칠 지나지 않아 몸이 예전보다 빨리 깨어나는 느낌이 들었다. 아침을 그냥 흘려보내지 않으니 하루 전체의 리듬이 조금씩 달라졌다. 성인병 예방이라는 거창한 목표보다, 하루를 어떻게 시작하느냐가 생각보다 중요하다는 걸 이때 처음 실감했다.
오래 앉아 있는 시간을 줄이기 시작하다
하루 대부분을 의자에 앉아 보내는 생활은 생각보다 몸에 부담이 됐다. 예전에는 몇 시간씩 앉아 있어도 당연하게 여겼지만, 어느 순간부터 허리와 다리가 자주 뻐근해졌다. 그래서 의식적으로 오래 앉아 있는 시간을 끊기로 했다. 한 시간 정도 지나면 자리에서 일어나 물을 마시러 가거나, 잠깐 스트레칭을 했다.
사실 바쁠 때는 그냥 넘기고 싶을 때도 많았다. 그럴 때마다 ‘한 번만 더 앉아 있자’는 생각이 들었지만, 신발을 신고 잠깐이라도 움직이면 몸의 느낌이 확실히 달라졌다. 이런 작은 움직임들이 쌓이면서 오후 시간대의 피로감이 이전보다 줄어들었다.
늦은 야식을 당연하게 여기지 않게 됐다
운동과 움직임이 늘어나자 자연스럽게 식습관도 눈에 들어오기 시작했다. 특히 밤늦게 먹는 야식은 다음 날 컨디션에 직접적인 영향을 줬다. 예전에는 하루를 버틴 보상처럼 야식을 먹었지만, 어느 순간부터는 굳이 먹지 않아도 된다는 생각이 들었다.
완전히 끊겠다고 다짐하지는 않았다. 대신 배가 고픈 건지, 그냥 습관인지 스스로에게 한 번 더 물어봤다. 물을 마시고 조금 기다리면 대부분은 괜히 먹고 싶었던 경우였다. 야식을 줄이니 아침에 몸이 훨씬 가벼워졌고, 이 변화는 꽤 오래 이어졌다.
하루 30분, 완벽하지 않아도 괜찮다고 정했다
네 번째로 자리 잡은 습관은 하루 30분 정도의 가벼운 움직임이었다. 동네를 걷거나 일부러 돌아서 이동하는 정도였다. 중요한 기준은 힘들지 않을 것, 그리고 내일도 할 수 있을 것이었다.
비 오는 날이나 유난히 피곤한 날에는 30분을 채우지 못한 날도 많았다. 예전 같았으면 스스로를 탓했겠지만, 그날은 그냥 10분만 걸어도 충분하다고 생각했다. 지금 생각해 보면 완벽하게 하려는 마음을 내려놓은 뒤에야 이 습관이 오래갈 수 있었다.
하루를 그냥 끝내지 않는 습관
마지막으로 바뀐 습관은 잠들기 전 하루를 잠깐 돌아보는 시간이었다. 오늘 얼마나 움직였는지, 식사는 어땠는지, 몸 상태는 괜찮았는지 특별한 기록 없이 그냥 생각해 보는 정도였다.
이 짧은 시간이 생활을 객관적으로 보게 만들었다. 무엇이 몸에 부담이 됐는지, 어떤 날 컨디션이 좋았는지를 자연스럽게 알게 되면서 다음 날의 선택도 달라졌다. 성인병 예방은 이런 사소한 인식 변화에서 시작된다는 생각이 들었다.
결론
성인병 예방을 위해 내가 바꾼 생활습관들은 하나하나 보면 아주 평범하다. 하지만 이 작은 변화들이 쌓이면서 몸과 생활 전반이 이전보다 훨씬 안정됐다는 걸 느낀다. 지금도 완벽한 생활을 하고 있는 것은 아니지만, 적어도 예전처럼 아무 생각 없이 하루를 보내지는 않게 됐다.
만약 성인병이 걱정되지만 무엇부터 시작해야 할지 막막하다면, 하루의 아주 작은 습관 하나만 바꿔보는 것도 충분하다. 나에게는 이 변화들이 생활의 기준이 됐고, 아마도 이 습관들은 앞으로도 조금씩 바뀌겠지만, 예전으로 완전히 돌아가지는 않을 것 같다.